La cucina di Gerace, fortemente radicata nella sua storia millenaria, presenta uno stretto legame con il calendario liturgico e una profonda continuità con il mondo orientale e le tradizioni locali. I sapori tradizionali della città offrono un’esperienza culinaria che spazia dai salumi ai formaggi, dall’olio al vino, e include antiche ricette a base di carne, verdure e pesce stocco.
Tra le prelibatezze locali si trovano le melanzane ‘mbuttunate, un piatto che ha origini antiche e che si basa sull’utilizzo delle melanzane come ingrediente principale. Un’altra specialità è rappresentata dalla pasta tirata in casa al sugo di capra, un piatto che risale al IX secolo e che è stato influenzato dal dominio dei Bizantini nella regione. La caratteristica distintiva di questa ricetta è la preparazione artigianale della pasta, che viene tirata a mano.

La cucina vegetariana è molto diffusa a Gerace e include l’utilizzo di erbe di campo locali per creare piatti gustosi e salutari. Inoltre, un’importante eredità culinaria di origine greca è rappresentata dalla Frisa, un tipo di pane raffermo ammorbidito con acqua e servito con pomodorini, olio extra vergine di oliva, origano e sale.
L’olio extravergine di oliva è uno dei prodotti di eccellenza di Gerace. Viene estratto dalla varietà di oliva chiamata Grossa, che è un cultivar antico e pregiato. La cura delle piante coltivate e il trattamento biologico, insieme alle modalità di raccolta e molitura, contribuiscono a creare un olio di alta qualità. L’olio viene fatto decantare naturalmente nelle cisterne di acciaio per preservare le sue caratteristiche organolettiche.

Il territorio di Gerace è anche rinomato per la produzione di vino, che viene ottenuto da ceppi antichi e seguendo pratiche biologiche. La maggior parte dei vini prodotti sono rossi, con una gradazione alcolica di circa 13-14 gradi, ma ci sono anche eccellenti vini rosati e bianchi prodotti da alcune cantine vinicole locali.
La ricca tradizione dolciaria di Gerace comprende diverse specialità. Le Sammartine sono dolci natalizi di origine greca preparati con fichi, vino cotto e frutta secca. Sono privi di burro, latte e uova, richiamando i piatti bizantini del periodo che precede la festa della Natività. Le Sgute sono dolci pasquali a base di uova, a forma di ciambella o 8, con un uovo sodo al centro. Questi dolci richiamano produzioni simili in Grecia e simboleggiano la fine del periodo di Quaresima e la possibilità di consumare nuovamente prodotti di origine animale.

Un’altra prelibatezza dolce sono le Rafiole, biscotti di pan di Spagna molto morbidi a base di uova, con una decorazione superficiale fatta di albume. Questi dolci hanno origini napoletane e sono tradizionalmente associati ai matrimoni.
La cucina di Gerace offre una varietà di sapori autentici e ricchi di storia. Dai piatti a base di carne e pesce alle prelibatezze vegetariane, dagli oli extravergini di oliva pregiati ai vini ricavati da ceppi antichi, fino ai dolci tradizionali di origine greca e napoletana, Gerace rappresenta una tappa obbligata per gli amanti del tour enogastronomico mediterraneo coi suoi numerosi ristoranti tipici, deliziosi bar e botteghe di altri tempi.